10 PERGUNTAS COM: LAVÍNIA VEIGA

ENTREVISTA

1: A Casa da Ostra começou como uma ideia que parecia “maluca” e destinada apenas a “certas pessoas”. O que a levou a acreditar que essa ideia poderia, de facto, transformar-se num negócio viável em Angola?

RESPOSTA:

TODOS os negócios são viáveis em Angola!

Atrevo-me a repetir, todos os negócios são viáveis em Angola!!

E querem que vos explique o porquê? Simples. O nosso período pós guerra civil não tem nem 3 décadas, são apenas 24 anos desde 2002. Um cidadão com 24 anos é um jovem adulto que está provavelmente a terminar a sua licenciatura, a sonhar com o seu primeiro emprego, a organizar-se para comprar a sua primeira casa e o seu primeiro carro. Ou seja, é um cidadão que só tem uma coisinha: O conhecimento!

E quer começar a partir desta única coisa que tem, adquirir estabilidade e riqueza. E é assim que eu afirmo que todos os negócios em Angola são viáveis porque nós também nos estamos a estrear como um país jovem, independente e sem guerra.

E onde há paz, há a possibilidade para tudo. A guerra destruiu-nos muita coisa e com isso, a necessidade de ter de construir tudo, das ideias mais simples porém eficazes, daquelas que são as soluções do nosso quotidiano, às ideias mais complexas que acarretam imensa responsabilidade.

Mas a verdade é que todas essas ideias estão a movimentar o país, e ainda bem.

E é assim que eu aproveito para inserir a Casa da Ostra nesta senda de ideias e inciativas que fazem movimentar o país. Nós estamos a ser o génesis de um novo movimentar da aquicultura e da maricultura em Angola. Ora, que engraçado! Antes nos preocupávamos em produzir os produtos da cesta básica para alimentar todo um país, mas agora já nos damos ao luxo de arriscar produzir produtos de nicho para o catálogo dos produtos feitos em Angola não para de crescer.

Ainda acrescento que, eu não olho para o que não existe e justifico o que não existe por falta de procura porque isto é a forma mais confortável de aceitar o que não há.

A responsabilidade que nos compete quando “não há procura”, é começarmos a criar cultura de consumo e é exatamente isto que a Casa da Ostra tem feito ao longo destes primeiros 6 meses de sua existência.

Criar cultura de consumo de ostras nacionais no nosso próprio país, não vacilar com a segurança alimentar e continuar a trabalhar todos os dias até chegarmos onde queremos e devemos chegar.

2: Durante os 10 meses de obra até a Casa Da Ostra se tornar uma realidade, que desafios marcaram esse período e o que essa experiência lhe ensinou sobre persistência, tomada de decisões e sobre si própria enquanto empreendedora?

RESPOSTA:

Vou começar pela última parte porque acredito ser a base de tudo, o dono da ideia, o gestor do projeto!

A peça chave, principalmente no início, é ele o cara sua própria ideia.

Existem dois empreendedores durante a sua jornada, quem ele é antes de executar, e quem ele passa a tornar-se depois de executar.

O percurso de investimento em si, com os seus desafios, dificuldades e gestão de expectativas vão fazê-lo nascer de novo, mesmo não querendo.

Todos passam e passarão por isto e eu não fui diferente, principalmente para projetos inovadores onde na maioria das vezes não existe enquadramento legal, caso de sucesso comprovado nem garantias.

Estas foram sem dúvidas as dificuldades encontradas que tive de as superar sozinha.

Para o enquadramento legal, fui bater à porta dos Ministérios.

Para a falta de sucesso comprovado, ora muito bem, tive de fazer com que fôssemos nós mesmos o primeiro caso de sucesso.

Para as garantias financeiras que permitiam financiar o projeto, tive de investir eu do meu próprio dinheiro o, quanto podia, como podia e quando podia.

E assim, vi 10 meses depois a Casa da Ostra estar finalizada.

3: A Casa da Ostra já representa uma equipa de 17 chefes de família. Quando olha para os empregos criados e para o impacto que o projecto tem vindo a gerar, de que forma mudou a sua percepção sobre o papel de uma empresa para além dos seus resultados financeiros?

RESPOSTA:

Muito antes dos resultado financeiros chegarem, que afirmo também desde já que estão mesmo a chegar, a Casa da Ostra faz-me exercer o meu nacionalismo profundo. Existem 3 P’s que definimos como prioridade:

• Pessoas
• Produto
• Processos

Não há empresa sem pessoas.
Essas pessoas fazem o produto.
Mas o produto tem de ter processos.

Leram que no topo quem está? As pessoas! Sim, hoje somos 17 chefes de família que achamos que o projeto principal é a Casa da Ostra, mas eu discordo, o projeto principal são as famílias de cada uma dessas 17 pessoas que todos os dias quando acordam, escolhem a Casa da Ostra como o veículo que vai fazer-nos chegar ao projeto pessoal de cada um. Mas, há que ter a sã consciência que o projeto pessoal de cada um para dar certo, vai depender do projeto que temos em comum: A EMPRESA!

E com este mindset bem partilhado, estes 17 chefes de família tornam-se mais fáceis de gerir.

4: A ostra ainda é, para muitos consumidores, associada a um produto de nicho e até de luxo. Como tem trabalhado para mudar essa percepção e, ao mesmo tempo, posicionar a ostra angolana como um produto de qualidade e com potencial para chegar a um mercado mais amplo?

RESPOSTA:

Ahahhahahahah. NÃO TENHO TRABALHADO NISSO!

Massas são massas

Nicho é nicho, ponto.

O que temos trabalhado diariamente é torná-la muito bem presente onde tem de estar. O facto de ser um produto muito perecível e orgulhosamente identificado como nacional acaba por sofrer algumas sensibilidades extras claro, por isso é que lá em cima, respondi que estamos a trabalhar para a criação de cultura de consumo da ostra angolana e em toda esta cultura existe a necessidade constante de darmos evidências da segurança alimentar que garantimos.

A forma como contamos a nossa história e para quem a contamos também ajuda muito para que, malembe-malembe, essa percepção vai sendo mudada e a realidade passa a ser aceite.

5: A Casa da Ostra tem vindo a ampliar a sua presença em restaurantes, hotéis e supermercados, incluindo espaços de referência como o EPIC SANA e o InterContinental Luanda Miramar. O que representa, para a estratégia da empresa, esta entrada em canais de distribuição e hotelaria com níveis de exigência cada vez maiores?

RESPOSTA:

Uma empresa como a nossa, com um produto como o nosso, estarmos presentes logo de primeira nas grandes entidades de hotelaria, restauração e do grande retalho é muito mais do que um tema financeiro, é posicionamento!

E a estratégia tem sido esta, ter o melhor produto junto dos melhores para construirmos posicionamento, a parte financeira viria certamente de um posicionamento muito bem feito e estudado.

6: A segurança alimentar é fundamental quando falamos de bivalves. O que acontece com uma ostra desde o momento da captura até chegar ao consumidor e que processos a Casa da Ostra implementou para garantir qualidade, segurança e rastreabilidade?

RESPOSTA:

A segurança alimentar é cada vez mais o presente e o futuro da alimentação. E sobre este tema, o empresário do ramo alimentar tem de ter todos os livros da FAO como a sua bíblia. Seguimos todas as normas, não inventamos nada, não há impirismos na Casa da Ostra, mas, criamos a nossa própria cadeia de valor adaptada ao trabalho que fazemos.

Acontece que muito antes da ostra chegar ao prato, ela passa por “um beco com algumas paragens”, entre elas, a própria captura em si, o manuseamento, a depuração, o embalamento e a expedição.

No meio disto tudo, a depuração é a chave do nosso processo. A depuração é o processo de purificação da ostra, um processo exigido pela FAO a todos os moluscos bivalves, que na qual a sua função é de filtrar as águas daquele recurso hídrico em que na qual estão inseridas, seja o mar ou o rio.

Este é um processo que pode levar entre 24h à 72h dependendo da classificação da zona da captura ou produção. Por tanto, mais uma vez digo, existem normas que estão a ser seguidas sem inventarmos nada.

Existiram coisas que adaptamos? Existiram sim senhora mas a base é a comum.

7: A Casa da Ostra trabalha com capturadores nacionais de diferentes zonas costeiras. Como é que o projecto está a contribuir para organizar, profissionalizar e valorizar estas comunidades que dependem dos recursos do mar?

RESPOSTA:

Nesta fase do projeto, todos os nossos capturadores são cidadãos angolanos com conhecimento, ainda que seja tradicional, deste produto.

Aproveitando esta base o que fizemos nós? Organizamos e estruturamos os trabalhos deles.

Criamos processos que têm de ser seguidos desde o momento de captura, damos-lhe oportunidades que nunca viram financeiramente, e no final, os homenageamos.

Sim, sabiam que cada lote da Casa da Ostra tem o nome de quem a capturou? Eles não são desconhecidos para ninguém, eles têm o seu trabalho digno bem identificado quando as ostras chegam até às casas dos consumidores. Eles não são fantasmas, são pessoas, fazem parte da base da nossa cadeia de valor, há que respeitar e muito, isto.

8: Empreender também implica conciliar a visão do negócio com a vida pessoal e lidar com expectativas, responsabilidades e pressão. Como tem sido a sua experiência enquanto mulher à frente de uma empresa e que desafios considera particularmente exigentes no seu percurso?

RESPOSTA:

Ser uma mulher a frente de uma empresa não devia ser diferente do que ser um homem à frente de uma empresa. Mas vamos deixar de falas mansas e falar o que realmente é. Continuando a minha resposta… mas infelizmente em Angola é diferente. Mas para ser sincera, a minha experiência tem sido apenas uma, calma, muita calma e deixar o trabalho falar com o tempo.

E para agravar ainda mais, na nossa realidade não é só o facto de ser mulher, é a nossa nacionalidade que às vezes nos mete em causa. Estamos habituados a ver que apenas os expatriados é que chegam-se a frente com projetos inovadores e promissores e aos poucos essa realidade está a mudar.

Mas, mulher sou e tenho responsabilidades que não posso abdicar diariamente, para essas responsabilidades diárias, uma boa conciliação também diária.

9: Já falou sobre a ambição de desenvolver um produto de nicho e chegar à exportação. Até onde pode chegar a ostra angolana? Existe hoje uma estratégia concreta para aumentar a produção e preparar a Casa da Ostra para competir em mercados internacionais?

RESPOSTA:

Sim, sem dúvida. Aliás, o nosso objetivo é chegar à produção e existe sim uma estratégia concreta, complexa e completa para lá chegarmos. O Estado aqui é convidado a dar-nos atenção e andar connosco até conseguirmos concretizar, pois, sendo o tipo de produção que é, já não estamos a falar sobre a nossa empresa, estamos a falar sobre Angola.

Angola pode ser um dos grandes produtores de ostras de África assim como é o caso dos vizinhos, Namíbia e África do Sul.

10: A Casa da Ostra posiciona-se num contexto mais amplo de valorização da produção nacional e da economia azul. Que potencial identifica na costa angolana para desenvolver uma verdadeira cadeia de valor em torno da ostricultura e de outros produtos do mar?

RESPOSTA:

Só o facto da nossa costa litoral ter mais de 1.600km, isto em primeira instância já revela um grande potencial de desenvolvimento de variadíssimos produtos de maricultura.

Os desafios são enormes e os instrumentos do Estado têm de estar atualizados e funcionais para poderem criar uma estrutura sustentável de exploração deste mercado azul.

CONCLUSÃO

A experiência da Casa da Ostra revela algumas das dificuldades enfrentadas por quem procura desenvolver actividades económicas ainda pouco exploradas em Angola: acesso ao financiamento, enquadramento legal, organização da cadeia de fornecimento e conquista da confiança dos consumidores.

Apesar de estar numa fase inicial, a empresa já estabeleceu relações com o sector hoteleiro e de restauração, criou postos de trabalho e definiu a produção nacional como próximo objectivo.

A possibilidade de transformar esta iniciativa numa actividade industrial dependerá da capacidade de aumentar a produção, garantir padrões de segurança alimentar e criar condições para competir fora do país.

Para a fundadora, o potencial existe. O desafio agora é transformar uma experiência empresarial ainda recente numa actividade produtiva capaz de contribuir para o desenvolvimento da economia azul angolana.